Kao osmi planet od Sunca, Neptun je bio prvi planet koji je prije otkriven matematičkim predviđanjima nego uobičajenim promatranjima neba.

Kada se Uran nije kretao po putanji točno onako kako su astronomi očekivali da bi se trebao kretati, dva su matematičara koji su radili neovisno jedan od drugoga dali položaj i masu drugog planeta, još nepoznatog, a koji je mogao biti razlogom takvog kruženja Urana orbitom.